Llave de escuadra que gotea: cuándo basta apretarla y cuándo hay que cambiarla

Si tienes una llave de escuadra que gotea, lo primero es saber qué estás mirando. Es esa llave pequeña, con forma de L, que sale de la pared o del suelo debajo del lavabo, del inodoro o del fregadero. Sirve para cortar el agua de ese aparato sin cerrar la de toda la casa.

De ella sale un tubito flexible, el latiguillo, que va hasta el grifo o la cisterna. Hay una unión en la pared y otra en el latiguillo. Y dentro de la propia llave hay un eje con una junta. Un goteo puede venir de cualquiera de esos tres sitios.

Por eso conviene no ir a ciegas. Apretar lo que no toca no arregla nada y, a veces, estropea la pieza.

Seca la llave y las uniones con un trapo o papel. Después pasa un trozo de papel de cocina seco por cada zona y fíjate dónde se moja primero. El papel enseña lo que el ojo no ve.

Si se moja la parte de abajo, donde la llave entra en la pared o en el tubo, la fuga viene de esa unión. Si se moja el punto donde se enrosca el latiguillo, falla esa tuerca o su junta. Si el agua aparece bajo el mando redondo, el que giras para abrir y cerrar, la pérdida es del eje por dentro.

Hazlo con la llave abierta, que es como está casi siempre. Y repite pasado un rato, porque un goteo lento tarda en dejar marca.

Si el agua sale por la unión del latiguillo y la tuerca se mueve con la mano, probablemente solo está floja. Cierra la llave, aprieta un poco con una llave inglesa, abre y mira otra vez con el papel.

Va un cuarto de vuelta, no más. Apretar a lo bruto aplasta la junta de goma y puede rajar la rosca, sobre todo si es de latón viejo. Si tras ese cuarto de vuelta sigue goteando, para. Ya no es cuestión de fuerza.

También conviene fijarse en el latiguillo. Si la malla está oxidada, hinchada o suda por todo el cuerpo, no es la tuerca: es el latiguillo, y se cambia entero. En el artículo sobre el [latiguillo roto o que suda] no hay enlace publicado, así que basta saber esto: es una pieza barata de cambiar y de las que más inundan cuando revientan.

Hay llaves que ya no tienen arreglo razonable. La señal más clara es que gotea por el eje aunque la cierres y la abras. Otra, que el mando está duro, o gira sin cortar el agua del todo. También cuenta el óxido o los restos blanquecinos de cal alrededor del cuerpo.

Si llevas años sin tocarla, ten cuidado al moverla. Una llave que no se ha cerrado nunca se atasca por la cal, y al forzarla puede empezar a perder justo cuando la mueves. Mejor probarla con calma y tener a mano cómo cortar el agua general, que es la [llave de paso], por si acaso.

En estos casos se sustituye la llave completa. Es un trabajo corto, pero hay que cortar el agua de la vivienda mientras se hace. Si la llave de paso general tampoco cierra bien, ese es otro problema que conviene resolver a la vez.

Las llaves de escuadra no son todas iguales. Cambia la rosca, la salida, el tipo de mando y el acabado. Si compras una a ojo, es fácil acertar mal y volver a la ferretería.

Por eso, en Stop Goteras y Fontanería trabajamos así con las [reparaciones de fontanería]: nos mandas una foto por WhatsApp de la llave y de lo que hay a su alrededor, reconocemos la pieza y te damos el precio. Una foto de cerca y otra de la zona completa suelen bastar.

Ayuda que se vea dónde gotea y si hay latiguillo debajo. Si puedes, añade un vídeo corto con la llave abierta. Así se ve si la fuga es de la unión, del latiguillo o del eje, y sabemos qué llevar.

Si has probado el cuarto de vuelta y la llave sigue goteando, escríbenos por WhatsApp al 689 561 561 con las fotos. Trabajamos desde Getafe y por todo Madrid, de lunes a viernes de 8 a 20 h y los sábados de 9 a 14 h.

Si es urgente, dilo al escribir. Dentro de ese horario solemos poder ir el mismo día.